Sharm el Sheikh, joyau de la mer Rouge, attire des millions de visiteurs chaque année avec ses plages de sable fin et ses eaux turquoise.
Cette ancienne bourgade de pêcheurs s’est métamorphosée en une destination balnéaire de renommée mondiale, proposant un mélange unique d’aventures sous-marines et terrestres.
Située au sud de la péninsule du Sinaï en Égypte, Sharm el Sheikh bénéficie d’un climat ensoleillé toute l’année, idéal pour explorer ses trésors naturels et culturels.
Les activités incontournables à Sharm el Sheikh
Plongée et snorkeling dans les récifs coralliens de la mer Rouge
La mer Rouge de Sharm el Sheikh abrite plus de 1 000 espèces de poissons et 150 types de coraux, faisant de cette destination un paradis pour les amateurs de plongée et de snorkeling. Les sites les plus prisés incluent le parc national de Ras Mohammed et l’île de Tiran, réputés pour leurs eaux cristallines et leur biodiversité marine exceptionnelle.
Une sortie snorkeling coûte en moyenne entre 50 et 100 € par personne, donnant l’opportunité d’observer des poissons-clowns, des raies manta et même des requins de récif inoffensifs. Les plongeurs certifiés peuvent explorer des épaves fascinantes comme le SS Thistlegorm, un navire de la Seconde Guerre mondiale regorgeant d’artefacts historiques.
Selon une étude de TripAdvisor mise à jour en 2025, plus de 200 000 évaluations positives concernent ces activités de plongée et snorkeling.
Exploration du désert du Sinaï en quad ou à dos de chameau
Le contraste saisissant entre le bleu de la mer et l’ocre du désert du Sinaï propose une expérience unique aux visiteurs. Des excursions en quad, en jeep ou à dos de chameau permettent de s’immerger dans les paysages lunaires du désert, ponctués de canyons spectaculaires et d’oasis verdoyantes.
Ces aventures, d’une durée de 4 à 6 heures, sont proposées à partir de 40 € par personne. Elles culminent souvent par un dîner bédouin sous les étoiles, donnant un aperçu authentique de la culture locale.
Découverte de Naama Bay et du vieux marché
Naama Bay, cœur vibrant de Sharm el Sheikh, concentre une multitude de restaurants, bars et boutiques le long de sa promenade animée. Cette zone est particulièrement appréciée en soirée, lorsque les terrasses s’animent et que les boutiques de souvenirs illuminent les rues.
Le vieux marché (Old Market) propose une expérience plus authentique, avec ses étals d’épices parfumées, ses artisans locaux et ses cafés traditionnels. C’est l’endroit idéal pour déguster un koshari, plat national égyptien, ou pour marchander des tapis et des bijoux en argent.
Excursion vers l’île de Tiran et ses eaux cristallines
L’île de Tiran, située à l’entrée du golfe d’Aqaba, est réputée pour ses récifs coralliens préservés et ses eaux d’une clarté exceptionnelle. Des excursions en bateau d’une journée permettent d’explorer les quatre principaux récifs de l’île : Jackson, Woodhouse, Thomas et Gordon.
Ces sorties, généralement proposées autour de 60-80 € par personne, incluent souvent le matériel de snorkeling, le déjeuner et les boissons. Les chanceux pourront apercevoir des dauphins, des tortues de mer et une variété impressionnante de poissons tropicaux.
Les sites naturels et culturels exceptionnels à ne pas manquer
Le parc national de Ras Mohammed et ses épaves
Situé à la pointe sud de la péninsule du Sinaï, le parc national de Ras Mohammed est un sanctuaire marin d’une beauté à couper le souffle. Ce parc, créé en 1983, protège une zone de 480 km² comprenant des récifs coralliens, des mangroves et des plages désertes.
Les plongeurs expérimentés peuvent explorer l’épave du SS Thistlegorm, un navire de guerre britannique coulé en 1941. Cette épave, considérée comme l’une des plus belles au monde, renferme encore des motos, des camions et des équipements militaires parfaitement conservés.
Selon une étude de Cheops Travel publiée en août 2024, les visiteurs apprécient particulièrement ces sites pour leur richesse historique et naturelle.
L’ascension du Mont Sinaï pour le lever du soleil
Ascendre le Mont Sinaï (2 285 mètres d’altitude) de nuit pour assister au lever du soleil reste une expérience inoubliable. Le trek débute généralement vers minuit et dure environ 3 heures, guidé par des bédouins locaux.
Au sommet, les randonneurs sont récompensés par un panorama spectaculaire sur les montagnes environnantes baignées par les premières lueurs de l’aube. Cette excursion, souvent combinée avec la visite du monastère Sainte-Catherine, coûte entre 100 et 150 € par personne.
| Activité | Durée | Prix moyen | Meilleure période |
|---|---|---|---|
| Ascension du Mont Sinaï | 6-8 heures | 100-150 € | Octobre à avril |
| Visite du monastère Sainte-Catherine | 2-3 heures | Inclus dans l’excursion | Toute l’année sauf vendredi/dimanche |
Le monastère Sainte-Catherine, site classé UNESCO
Au pied du Mont Sinaï se trouve le monastère Sainte-Catherine, l’un des plus anciens monastères chrétiens encore en activité. Fondé au VIe siècle, ce site UNESCO abrite une collection inestimable de manuscrits anciens et d’icônes byzantines.
La visite guidée du monastère permet de découvrir la chapelle du Buisson Ardent, la bibliothèque contenant plus de 3 000 manuscrits et le musée qui expose des objets liturgiques utiles. Le monastère est fermé le vendredi et le dimanche, il faut donc planifier sa visite en conséquence.
Le canyon coloré du désert
Le canyon coloré, situé à environ 3 heures de route de Sharm el Sheikh, est une merveille géologique aux parois multicolores sculptées par l’érosion. Cette formation rocheuse propose un spectacle saisissant de strates colorées allant du rouge profond au jaune doré.
Une excursion au canyon coloré est souvent combinée avec une visite d’un campement bédouin et un safari en jeep dans le désert. Ces journées d’aventure, proposées autour de 80-100 € par personne, permettent de s’immerger dans la beauté brute du désert du Sinaï.
Itinéraires optimisés selon la durée de votre séjour
Programme d’une journée pour les escales courtes
Pour les visiteurs ne disposant que d’une journée à Sharm el Sheikh, concentrer ses activités autour de Naama Bay et du vieux marché permet de maximiser l’expérience. Commencer la journée par une session de snorkeling près de la plage de Naama Bay donne un aperçu rapide des merveilles sous-marines de la mer Rouge.
L’après-midi peut être consacrée à la découverte du vieux marché, idéal pour acheter des souvenirs et goûter à la cuisine locale. La soirée à Naama Bay, avec ses restaurants et ses animations de rue, clôture parfaitement cette journée intense.
- Matin : Snorkeling à Naama Bay
- Après-midi : Visite du vieux marché
- Soir : Dîner et promenade à Naama Bay
Séjour de 2-3 jours pour découvrir l’essentiel
Un séjour de 2 à 3 jours permet d’explorer plus en profondeur les attraits de Sharm el Sheikh. Le premier jour peut être dédié à une excursion en mer vers l’île de Tiran ou le parc national de Ras Mohammed, proposant une immersion complète dans les merveilles sous-marines de la région.
Le deuxième jour peut combiner une matinée de détente sur les plages de Naama Bay avec une après-midi d’aventure dans le désert du Sinaï en quad ou en jeep. Pour un séjour de 3 jours, ajouter une excursion au Mont Sinaï et au monastère Sainte-Catherine complète parfaitement l’expérience.
Une semaine complète pour les passionnés de plongée
Une semaine à Sharm el Sheikh permet aux plongeurs de profiter pleinement des sites exceptionnels de la mer Rouge. Les trois premiers jours peuvent être consacrés à des plongées dans le parc national de Ras Mohammed, explorant des sites comme Shark et Yolanda Reef, réputés pour leur diversité marine.
Les jours suivants donnent l’opportunité de plonger sur l’épave du SS Thistlegorm, de découvrir les récifs de l’île de Tiran et de participer à une plongée de nuit pour observer la vie marine nocturne. Entre les sessions de plongée, des excursions terrestres comme la visite du canyon coloré ou une soirée dans le désert apportent une diversité bienvenue au séjour.
- Jour 1-3 : Plongées dans le parc national de Ras Mohammed
- Jour 4 : Plongée sur l’épave du SS Thistlegorm
- Jour 5 : Exploration des récifs de l’île de Tiran
- Jour 6 : Plongée de nuit et excursion dans le désert
- Jour 7 : Relaxation sur la plage et shopping au vieux marché
Combinaisons d’activités terrestres et marines
Pour un séjour équilibré, alterner entre activités marines et terrestres permet de découvrir toutes les facettes de Sharm el Sheikh. Une journée type pourrait commencer par une session de snorkeling le matin, suivie d’une excursion en quad dans le désert l’après-midi.
Une autre combinaison populaire consiste à passer une journée complète en mer à explorer les récifs, suivie d’une journée dédiée à la découverte culturelle avec la visite du monastère Sainte-Catherine et l’ascension du Mont Sinaï.
Conseils pratiques pour réussir votre voyage
Meilleure période pour visiter et climat
Sharm el Sheikh bénéficie d’un climat chaud et sec toute l’année, avec des températures oscillant entre 20°C en hiver et 35°C en été. La période idéale pour visiter s’étend d’octobre à avril, proposant des températures plus clémentes et une mer agréable pour la baignade et les activités nautiques.
Les mois d’été (juin à septembre) peuvent être extrêmement chauds, avec des températures dépassant parfois les 40°C. Cette période est néanmoins appréciée des plongeurs pour la visibilité exceptionnelle sous l’eau et la présence de certaines espèces marines migratrices.
Choix des quartiers et hébergements recommandés
Sharm el Sheikh propose une large gamme d’hébergements adaptés à tous les budgets. Naama Bay, cœur touristique de la ville, donne une multitude d’hôtels, restaurants et activités nocturnes. C’est le choix idéal pour ceux qui recherchent une ambiance animée.
Pour un séjour plus tranquille, les quartiers de Shark’s Bay ou de Ras Um Sid sont recommandés. Ces zones proposent des plages plus calmes et un accès facile aux sites de plongée. Les complexes hôteliers tout inclus y sont nombreux, proposant des tarifs moyens entre 80 et 200 € par nuit en 2025.
| Quartier | Ambiance | Type d’hébergement | Prix moyen/nuit (2025) |
|---|---|---|---|
| Naama Bay | Animée, touristique | Hôtels, resorts | 100-250 € |
| Shark’s Bay | Calme, familiale | Resorts tout inclus | 80-200 € |
| Ras Um Sid | Tranquille, plongée | Hôtels, appartements | 60-150 € |
Budget prévisionnel et monnaie locale
Le budget quotidien à prévoir pour un séjour à Sharm el Sheikh varie entre 50 et 100 € par personne, hors hébergement. Ce montant couvre les repas, les transports locaux et quelques activités. La monnaie locale est la livre égyptienne (EGP), avec un taux de change d’environ 1 € pour 50 EGP en 2025.
Les cartes de crédit sont largement acceptées dans les hôtels et les grands restaurants, mais il faut avoir toujours un peu d’argent liquide sur soi pour les petits commerces et les pourboires. Des distributeurs automatiques sont disponibles dans les zones touristiques et les centres commerciaux.
Consignes de sécurité et recommandations santé
Sharm el Sheikh est considérée comme une destination sûre pour les touristes, avec une présence policière amplifiée dans les zones fréquentées. Il faut néanmoins rester vigilant et suivre les conseils de sécurité habituels.
Sur le plan santé, se vacciner contre l’hépatite A s’impose. Boire de l’eau en bouteille reste recommandé pour éviter les problèmes digestifs.
